The Long Run
På sensommaren 1986 bjöd Saab in Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) till fabriken i Trollhättan för att välja ut tre stycken nybyggda Saab 9000 2,0 Turbo.[1] Bilarna plomberades för att de inte skulle kunna modifieras, och skeppades till Talladega, Alabama.[1] Den 7 oktober gick startskottet och bilarna accelererade till maxfarten på drygt 220 km/h. Bilarna stannade endast för tankning och underhåll.[2] Förutom rutinmässigt underhåll såsom olje- och tändstiftsbyte utfördes även små reparationer. Vid reparationer fick dock endast reservdelar som vägde sammanlagt 85 kg och som medförts i fordonet från start användas. Varje bil hade därför ett komplett topplock, ett turboaggregat samt diverse slangar och kopplingar i bagageutrymmet.[1]
I 20 dygn turades 31 förare[2] om att köra de tre bilarna 100 000 kilometer (motsvarande 2,5 varv runt jorden) dag och natt med gasen i botten. När man kom i mål hade den snabbaste bilen kört sträckan med en medelhastighet av 213,299 kilometer i timmen.[2] Då är alla stopp medräknade. De två andra bilarna hade medelhastigheterna 210 pespektive 208 km/h.[2] Utöver det totala rekordet slogs ytterligare ett världsrekord samt 19 internationella fartrekord.[1] Totalt hade varje bil kört 23 500 varv runt banan, och tillsammans hade de slitit ut 36 uppsättningar däck och förbrukat 27 000 liter bensin. Turboaggregaten hade under tiden snurrat 3,9 miljarder varv.[3]
Idag finns en av de tre Saabarna fortfarande kvar i Talladega och står på Talladega International Speedway Museum. Bil nummer två står på Saabs museum i Trollhättan, och bil tre står på Saab Automobile USA Heritage Collection, Sterling Heights, Michigan.[4]
kärlek växer inte på träd, det köps i volvobutiken.