Jag tror du hade fått en ispropp, motorn fick för lite kylning, kokade och blev överhättad. Motorväg brukar betyda högt motorvarv vilket ger hög motortemp.
Att den inte "orkar" starta tycker jag mer låter som att den värmenypit. Dvs kolvarna går trögt i cylindrarna, lagren går tungt osv. Toppackningen kan kanske också ha pajat om den kokat en längre stund. Bilen borde ändå starta trots dålig packning, men om motorn går för tungt så orkar inte startmotorn dra runt motorn tillräckligt snabbt.
Jag körde en suzuki swift utan vatten på motorvägen en gång, hade jättebråttom och kunde inte stanna. Den värmenöp på liknande sett som du beskriver, men den lyckade komma igång efter ett tag när den kallnat, men motorn gick TUNGT och slammrade väldigt mycket när den väl startade.
//Johan